全球每分钟约有1人诊断罹患子宫颈癌,在女性癌症中占第二位
什么是子宫颈癌?子宫颈癌是一种影响子宫颈的(恶性)肿瘤。子宫颈是指子宫下端与阴道相连的一个狭窄通道。子宫颈癌乃是一种侵袭性的肿瘤,意思是指这个瘤能从子宫颈的表面侵入到较深入的组织,并传至毗连的器官(例如阴道、神经、骨盆和肾),最后扩散到较远的器官,例如肝脏、肺和脑。
子宫颈癌并不是通过遗传而感染,感染人类乳头瘤病毒(HPV)是导致子宫颈癌的主要原因。一般而言,受HPV感染后,子宫颈上皮鳞状细胞会发生变化,分为子宫颈上皮内瘤一级(CIN1)、二级(CIN2)和三级(CIN3),最后成为子宫颈癌。張傑醫生
英国卡的夫大学实用皮肤学硕士、澳洲蒙纳殊大学家庭医学硕士、香港医学专科学院院士、英国皇家医学院院员、康仕美皮肤医学中心医务总监。
问
子宫颈癌疫苗是否真的有效呢?
答
是真的有效。在世界各地,已经有大量的研究显示,疫苗是有效预防多种有人类乳头瘤病毒引起的癌症及湿疣。其中一些重要的数字是%防止匁人类乳头瘤病毒引起的外阴或阴道癌前期病变,接近%,由此病毒人生的生殖器官湿疣及子宫颈癌前期病变。所以做数字上子宫颈癌疫苗的效果是非常之好。
问
我已经是有小朋友的妈妈,仍要注射子宫颈癌疫苗吗?
答
这是需要的原因就是,病毒不会随年龄增长而减少。相反,人类乳头瘤病毒潜在身体越长,就越有机会导致细胞的病变,即是癌症的产生。同是,就算曾经有子宫颈或其他生殖器官细胞变异的人,更需要这一种疫苗。因为存在身体的其他人类乳头瘤病毒种类,是有可能令人再次出现癌症的变化。所以,疫苗是最直接预防的方法。
问
我由始至终只得一位性伴侣。为何仍要注射疫苗呢?
答
这是一个很有趣的问题。原来人类乳头瘤病毒是可在自然界短暂生存,然后找到人类适合的地方,便在那繁殖。而人类的生殖器就是很合适此病毒生存的其中一个地方。所以,就算修女也可能带有此病毒,只是机会率较低。只要有性经验的人就有更高的机会感染此病毒。既然我们想保障健康,只要有疫苗可以预防癌症的话,就不妨考虑一下。
问
我以前曾经注射类似的子宫颈癌疫苗。为何现在又要再注射呢?
答
原因是传统的疫苗包含人类乳头瘤病毒的类型较小。由于技术上的改善,最新的"九价疫苗"包含更多人类乳头瘤病毒类型。所以,为了保障健康,以前打过传统类型疫苗,现在需要再打已加强保护率。
问
我有点混乱,为什么疫苗有"九价"、"四价"、"二价"呢?
答
所为什么"价",是指疫苗包含几多种类型的人类乳头瘤病毒。四价和二价都是旧一代的疫苗。分别包含保护四种和两种人类乳头瘤类型的病毒。那么,顾名思义,九价就是包含九种最常见的病毒类型。所以保护率也会大大提高。也时医生建议大家注射的类型。
问
我有点担心子宫颈癌疫苗的副作用,医生一般都说没有。真的吗?
答
不用担心的。根据我们的经验,最常见的副作用只是包括注射部位疼痛、肿胀,但所引起的反应均属轻微。情况就如注射一般流行性感冒疫苗一样。所以,副作用这一部分并不用担心的。
问
子宫颈癌是否真的很普遍呢?
答
根据数据显示子宫颈癌是全球女性首三种最常见的癌症。虽然有许多癌症依然会夺去男性和女性的性命,但只有少数如子宫颈癌和其他生殖器官的癌症被证实是可以透过疫苗注射去减低发生率。
问
是否注射子宫颈癌疫苗和我们的下一代有关系吗?
答
当然有关系。首先,人类乳头瘤病毒有机会透过生产的过程,传染小朋友。虽然机会并不是很大,但是对于初生婴儿来说,也算是风险。再者,如果父亲或母亲因为患上与人类乳头瘤相关的癌症,这是会直接影响整个家庭和孩子的成长。所以保护自己就是保护孩子。
问
有人说,不要注射太多疫苗!怎么去考虑呢?
答
这个问题出现在所有反对注射疫苗的人士身上。由初生婴儿到成人的疫苗也有这样的说法。但是,到现时为止,大部分人都赞成合理地注射疫苗。所以,我们建议是,只要疫苗的成效大于可能的副作用,便应该去注射。
问
为何药厂老是宣传子宫颈癌疫苗,而不宣传其他抗癌的疫苗呢?
答
原因非常简单:不是很多癌症可以透过疫苗注射而预防。刚好子宫颈癌与人类乳头瘤病毒的感染有关。所以,疫苗可以间接地而且有效地减少子宫颈癌和其他生殖器官癌症的发生率。所以这不是宣传的技俩。
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